Einer meiner Lieblingsrocker, Ozzy Osbourne, hat bekanntlich gesungen: "Mama, ich komme nach Hause zur Arbeit". OK. Den letzten Teil vielleicht nicht. Aber ich bin sicher, dass Mama nicht gedacht hat, dass er so lange zu Hause bleiben würde, um zu arbeiten.

Damals, als COVID-19 einen massiven Exodus der Arbeitnehmer vom Büro nach Hause auslöste, fanden viele Unternehmen einen Silberstreif am Horizont. Sie fanden heraus, was in ihnen steckte. Sie fanden ihre Widerstandsfähigkeit.

Die Arbeit von zu Hause aus war der letzte Schrei. Ich persönlich habe einen Artikel nach dem anderen gelesen, in dem die neue Normalität der Telearbeit verherrlicht wurde - und sie hat durchaus ihre Vorteile. Zu Beginn der Pandemie befürchteten viele Unternehmen, dass sich die Telearbeit negativ auf die Produktivität auswirken würde. Doch glücklicherweise wurden die meisten eines Besseren belehrt: In einer Umfrage unter 9.000 Managern und Angestellten gaben 82 % der Führungskräfte an, dass die Produktivität infolge der Telearbeit entweder gleich geblieben oder gestiegen ist.

Die Unternehmen waren auch von einem anderen positiven Nebeneffekt der Verlagerung der Arbeit in die eigenen vier Wände überzeugt: Kosteneinsparungen. Die Gemeinkosten - wie Miete, Nebenkosten, Reinigungsdienste, Verpflegung und Gebäudewartung - würden drastisch gesenkt werden. Doch bei der Umstellung auf einen dezentralisierten Arbeitsplatz haben die Unternehmen möglicherweise ein paar Stolpersteine übersehen.

Die leeren Büros und die Herausforderungen bei der Zusammenarbeit haben den Arbeitsplatz etwas kälter gemacht, wenn man so will. Sie können sich unter einem technologischen Flickenteppich aus Zoom oder Microsoft Teams warm halten, aber irgendwann müssen Sie sich mit einigen der negativen Aspekte der Telearbeit auseinandersetzen. Hier sind einige häufig genannte Nachteile, die durch aktuelle Umfragedaten untermauert werden...

Produktivität ist ein bewegliches Ziel

Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass die Produktivität gestiegen ist (oder gleich geblieben ist), während andere Untersuchungen darauf hindeuten, dass die Produktivität bei Maßnahmen zur Fernarbeit abgenommen hat. Dies deutet auf Unterschiede zwischen den Unternehmen hin und darauf, dass sich die Arbeit von zu Hause aus für die Mitarbeiter immer weniger lohnt.

In einer alarmierenden Studie, die Ende September von Vocon veröffentlicht wurde, stellen 40 % der Führungskräfte einen Produktivitätsrückgang fest - eine deutliche Veränderung gegenüber dem April, als fast 60 % die Produktivität als "ausgezeichnet" einstuften.

Megan Spinos, Director of Strategy bei Vocon, sagte zu der Umfrage: "Das war für uns ein wirklich wichtiger Indikator dafür, dass die Dinge zu zerbrechen begannen. Den Unternehmen fiel es wirklich schwer, ihre Kultur zusammenzuhalten, und es war sehr, sehr schwierig, neue Mitarbeiter einzustellen.

In einer vierteljährlichen Umfrage unter 150 Führungskräften gaben 40 % der Befragten an, dass die soziale Distanz das größte Hindernis für die Produktivität sei, während 37 % die Fernarbeit nannten.

Die Schlussfolgerung ist, dass die Produktivitätsergebnisse variieren und im Laufe der Zeit abnehmen können, wobei die Schlüsseltechnologie für Fernarbeit der Sache hilft und die soziale Distanzierung der Sache schadet.

Verkümmerte Kreativität und Innovation

Die Produktivität ist also in Bewegung geraten - einige sehen einen Aufschwung, andere holen auf -, aber das ist nur ein Teil der Geschichte. Michael Parke, Assistenzprofessor für Management an der Universität von Pennsylvania, sagte:

"Es scheint, als könnten sich die Mitarbeiter bei der Arbeit aus der Ferne zurückziehen und sich weniger ablenken lassen, und sie können sogar weniger oder gar keine Pendelzeiten in Kauf nehmen, sich legerer kleiden und sich besser um die Hausarbeit kümmern. Der Preis dafür scheint jedoch ein Verlust an Sinn und Zweck zu sein, der bei der Arbeit vor allem durch starke und kohäsive Beziehungen und das Erkennen, wie sich die eigenen Aufgaben auf andere auswirken, entsteht."

Von zu Hause aus zu arbeiten bedeutet, dass es schwieriger ist, sich mit Kollegen zusammenzuschließen. Die nicht greifbare Interaktion von Angesicht zu Angesicht mit gleichgesinnten Kollegen schafft Synergie - und ohne diese wirkt sich das negativ auf die Innovationsfähigkeit eines Unternehmens aus, so Microsoft.

In diesem Bericht heißt es, dass im Jahr 2019 bis zu 56 % der Führungskräfte der Meinung waren, dass ihre Unternehmen mit ihren Produkten und Dienstleistungen innovativ sind. Im Jahr 2020 traf dies nur auf 40 % der Befragten zu. Wenn die Mitarbeiter nicht an einem Ort zusammen sind, leidet das Brainstorming und es gibt weniger neue Ideen.

Der untrennbare Zusammenhang zwischen Arbeitsplatzkultur und Gesundheit der Arbeitnehmer

Die Arbeitnehmer lieben die Idee, von zu Hause aus zu arbeiten und den Arbeitsplatz flexibel zu gestalten. Das belegen die Daten seit einem Jahrzehnt. Aber wenn sie nicht mehr die Wahl haben, könnte es für die Arbeitnehmer schwierig werden, auf dem Laufenden zu bleiben - für manche sogar unmöglich, bei Verstand zu bleiben. Sie werden Mühe haben, die Arbeit von zu Hause zu trennen, wenn die Arbeit zu Hause ist.

Die Chief Executive Group befragte 500 CEOs nach ihren größten Herausforderungen bei der Bewältigung des plötzlichen Übergangs zur Telearbeit. Die größte Sorge, die von 60 % der Befragten genannt wurde, war das Management der Unternehmenskultur. Was für eine schwierige Aufgabe, nicht wahr? Die Moral und die psychische Gesundheit der Mitarbeiter in einer erzwungenen Heimarbeitssituation aufrechtzuerhalten. In einem Artikel von Fast Company werden vier wichtige langfristige psychologische Auswirkungen der Telearbeit genannt:

• Einsamkeit
• Ängste
• Stress
• Mangel an persönlicher Interaktion

Was ist die schnelle Lösung, das magische Gegenmittel? Es ist vielleicht noch zu früh, um sich auf eine Lösung für das Kulturproblem festzulegen. Es scheint ein Problem zu sein, dessen sich die Geschäftswelt bewusst ist und das sie unbedingt lösen will. Es könnte noch etwas mehr Zeit vergehen, bis wir ein genaues Zeugnis ausstellen können.

Auf der Sonnenseite

Das Stigma der Fernarbeit ist verschwunden. Sowohl die Unternehmen als auch die Arbeitnehmer haben sie als eine äußerst praktikable Lösung erkannt. Ein weiterer Lichtblick ist, dass sich die Investitionen der Unternehmen in Technologien, die einen flexiblen Arbeitsplatz ermöglichen, jetzt wirklich auszahlen. Videokonferenzen sind heute ein Selbstläufer. Der Fernzugriff auf Informationen - eine Funktion, die von M-Files bereitgestellt wird - ist in den Mittelpunkt gerückt und wird zu einer längst überfälligen Priorität.

Der Silberstreif am Horizont wird am besten von Stanford-Professor Nicholas Bloom zusammengefasst:

"Kurz gesagt, wir haben die Anfangskosten für das Erlernen der Arbeit von zu Hause aus bezahlt, was es viel einfacher macht, weiterzumachen."